Con motivo de la celebración del Día Mundial del Agua del 2008, el alcalde de Estambul acogió la "Reunión Inicial del Proceso Político de las Autoridades Locales" en Estambul, Turquía, con el fin de lanzar el Proceso de Autoridades Locales del 5º Foro Mundial del Agua. Como parte de las festividades, decenas de alcaldes fueron invitados a pronunciar sus discursos y a participar en los diferentes paneles sobre los temas que se abordarán durante el Programa Temático del 5º Foro. Como parte del Día Mundial del Agua en la Reunión Inicial de las Autoridades Locales, se destacó el lanzamiento del Consenso Urbano del Agua de Estambul, el cual invita a los alcaldes y a los líderes de los gobiernos locales a comprometerse de manera conjunta en la gestión de los recursos hídricos urbanos como respuesta a los cambios mundiales. La primera parte del consenso es una declaración y la segunda parte es un compromiso concreto, el cual ha sido diseñado para ser adaptado a las circunstancias específicas de cada ciudad o municipio. A partir de ahora y hasta finales del verano se recibirán observaciones, disertaciones y revisiones referentes a dicho Consenso, con el ánimo de redactar un documento final que será presentado para se firmado por todos los alcaldes del mundo en el otoño del 2008.