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El hipódromo
El hipódromo era una inmensa construcción con 480 metros de extensión y 117.5 metros de anchura; según las estimaciones, tenia capacidad de cien mil espectadores. Fue constrida en 203 D.C. por el Emperador Septimus Severus y después fue extendido y remodelado por Constantino El Grande.Cuando Santa Sofia era el centro de la vida religiosa, el hipódromo era el centro de las actividades civiles. Los intereses y pasiones de la población eran divididos entre las controversias teológicas y corridas de carros en el hipódromo.Hoy usted puede ver solamente algunos monumentos dóndel hipódromo era localizado. La línea central, o espina del hipódromo era marcado por obeliscos y columnas, tres de estos monumentos están en la plaza de Sultán Ahmet (vea la imagen: la línea roja es donde el hipódromo estuvo localizado, detrás de él usted puede ver la Mezquita Azul y Santa Sofia).Aquí se celebraban todos los grandes eventos de la época bizantina, se aclamaba a los generales victoriosos y a los emperadores y se ejecutaba a los herejes y a los rebeldes. También el pueblo expresaba allí su descontento.Durante la ocupación latina (1204-1261) fue saqueado y destruido y a la llegada de los turcos (1453) estaba en ruinas, mas tarde se usaron sus restos para la construcción de la mezquita azul que esta justo al lado.
El primer monumento es el obelisco Egipcio (primero de la izquierda en la imagen). Este monumento fue construido por el faraón Thutmose III (1549-1503 A.C.)para conmemorar uno de sus campañas en Siria y su cruce del río Éufrates y lo erigió en el Deir Bahri opuesto a la ciudad de Thebes en Egipto. Fue erigido en su presente sitio por Theodosius El Grande, en 390 A.C. Al fondo del monumento hay una piedra jaspeada con algunos esculpidos con respecto a Theodosius.
El segundo monumento es la columna de la Serpiente. Las tres serpientes de bronce eran la base de un trofeo que estaba en el templo de Apolo en Delphi. Fue dedicado a Apolo como gratitud por las 31 ciudades griegas que fueron derrotadas en la batalla Pérsico Plataea (479 A.C.). La columna probablemente fue traida de Delphi por Constantino El Grande.
El tercer monumento es una columna de piedra de aproximadamente 32 metros de alto datado del 4 siglo. El monumento fue revirtido anteriormente con placas de bronce dorados. En 1204, durante una invasión, estas placas fueran removidas, fundidas y acuñadas.
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